最近認定調査で病院を訪問することが多い私です。

９０歳近いご高齢の方が多いです。

皆さん病院で入院されていらっしゃるのですが、

特に何かの治療をされているわけではなく、

病院に療養目的として入院されている方が多いです。

つまり、退院のメドがたたない方ばかりなのです。

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ある日、病院に調査に伺いました。

第一声、私が自己紹介を終える前に、

「もう！お願いやから早く死なせて！！」

とその方は私に叫ばれました。

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でもこの方はまだマシな方です。

「早く死なせて！」と意志表示できるのです。

お話もできない・お声も発せない・口から食べ物も摂れない・四肢が麻痺して身動きもとれない・・・

でも、胃から管を通されて、嫌でも栄養を入れられる。

そして、その管を抜こうと麻痺で動きにくい手を動かしていたら、

ミトンをはめられて手を拘束・・・

いくら死にたいと

思っても死ぬことも許されない。

そんな方が何人もいらっしゃるのです。

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私は思いました。

長生きが幸せとイコールではないと。

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”長寿国家”

そう言えば、なんだか誇らしげに聞こえますが、

高齢化社会の実態とはこういうものなのか・・・

と、呆気にとられることが最近よくあります。

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本当の意味での”長寿”とは、長生きしてよかったと思えることではないでしょうか。

今病院や施設で時間を過ごされている高齢者の方々のうち、

何パーセントくらいが、「長生きしてよかった」

そう思われているのかなぁ・・・と思わずにいられません。

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医療技術だけが進歩してしまって、死ぬに死ねない。

それは本来あるべき姿ではないような気がします。

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やっぱり私達にできることは、

利用者様が望む在宅生活をとことんまで支えること。

それが利用者様の笑顔につながるのだと思います。